實驗室或戶外老化測試，一般用紫外焦耳數(shù)來定義暴露時間，而不是小時數(shù)或天數(shù)。這么做的前提是紫外焦耳數(shù)對測試樣品的老化能夠給出相對可靠的依據(jù)。然而，用焦耳數(shù)定義時間可能引起非常大的誤解。焦耳數(shù)沒有反映由濕度、溫度或光源的光譜等因素引起的材料的不同的老化。分析這些參數(shù)的特征及其控制往往比測量輻照量更重要。在這些試驗中，控制其它條件不變，改變溫度、濕度或光譜進行測試，暴露相同焦耳數(shù)的重復樣，在失光和黃化性能方面顯示超過 500% 的差異。在幾種不同的聚合物中發(fā)現(xiàn)這種結(jié)果。結(jié)論是，在進行紫外暴露測試時，也許有必要測量焦耳數(shù)，但是并不意味著把它作為對測試條件的**描述。